子どもたちが学ぶ「いきもの」の不思議と共生の心

愛知県名古屋市に本社を構える株式会社アライブが、2025年8月4日から8月8日の5日間にわたり、「いきもの探検隊！～ヒミツの進化と不思議な仕組みを探ろう～」という特別プログラムを実施しました。対象は未就園児から小学生までで、名古屋市内の5つの拠点で行われ、全国各地から多くの子どもたちが参加するほどの人気を集めました。

このプログラムでは、自然界に存在する「いきもの」の不思議や進化のメカニズムをテーマに学びました。参加受付を開始したわずか1週間で、定員が急増し、キャンセル待ちが続出するほどの盛況ぶりでした。子どもたちは、英語で“いきもの博士”となり、進化の仕組みを探求しながら、その知識や好奇心、創造性を育む機会を得ました。

プログラムの内容とは

「ラクダはなぜ砂漠で生きられるのか？」や「ヘビは足がないのにどうやって移動するのか？」などの問いをきっかけに、子どもたちは鳥の飛ぶ仕組みや電気ウナギの発電能力など、様々ないきものが持つ進化の知恵に触れることができました。年齢に応じたプログラムを通じて、科学の理解を楽しみながら深め、豊かな探究心を育てる5日間でした。

アクティビティの中には、実験やクラフトがあり、動物の嗅覚をテーマにした匂い当てゲームや、鳥の羽をモチーフにしたアート制作など、科学とアートを組み合わせた体験も組み込まれていました。子どもたちは、英語を自然に使い、身振り手振りを交えて友達と意見交換する場面も多く見られました。“いきもの”の秘密を追いかける中で、英語での表現力やコミュニケーション能力も飛躍的に向上したのです。

環境保護への意識を育む

さらに、プログラムの中では、環境保護についても深い理解を促進しました。特に、NPO法人藤前干潟を守る会の岸晃大氏を招いて行った環境講義では、干潟での自然観察や意見交換の時間をオンラインで設け、自然の重要性やいきものの保護について楽しく学び合う機会を創出しました。これにより、子どもたちは環境保護への具体的なアクションを考えるきっかけを得ました。

子どもたちの成長を見守る

アライブのプログラムは、単なる知識習得に終わらず、子どもたちの探究心を引き出し、自発的に学ぶ力を育てることを目的としています。自然界には驚くべき進化の秘密がたくさんあり、子どもたちはそれを追求しながら、自ら問いを立てて実験や観察を通じて理解を深めることで、科学的思考や批判的思考を自然に身に付けていきます。

また、言語の力を育てるために、英語を「学ぶ」だけでなく、「学んで、使って、伝える」経験を積むことを重視し、実践的な表現力やコミュニケーションを養います。プログラム参加者は「知識の面白さ」と「社会とのつながり」の意義を体感し、豊かな未来を切り拓く力の基盤を築くチャンスを得たのです。

子どもたちが理解を深め、成長していく様子を見守ることができるアライブのプログラムは、単なる教育の場でなく、子どもたちが未来のリーダーとして活躍するための土台を築く場でもあります。今後の展開にも期待が高まります。