給食の開始時期に注目！子どもたちのあごと歯の成長を支える方法

給食の開始時期に合わせた子どものあごと歯の成長サポート

新年度が始まり、いよいよ給食がスタートする時期が到来しました。特に、家庭環境が変わりがちなこの期間は、子どものあごや歯の成長に大きな影響を与えます。このコラムでは、給食が始まったときに家庭でどのようにサポートできるかをお伝えします。

噛むことの重要性

子どもの歯の成長とあごの発育は、6歳ごろまでに約80%が完了するとされています。このため、成長期における「噛む習慣」が非常に重要です。しかし、給食は栄養面でのバランスは良いものの、食材の調理方法が柔らかく、噛む回数が減りやすい傾向があります。「早く食べて」と急かされることも多く、流し込むような食べ方になってしまいがちです。これでは、十分な噛む刺激が得られず、結果的に歯並びに影響を与える可能性があります。

家庭での具体的なサポート方法

家庭で実践できるサポート方法には、以下のポイントがあります：

1. 食材の選び方：食材はなるべく噛むのに適したものを選び、食卓に取り入れましょう。例えば、キャベツやにんじんなどの野菜をサラダにしたり、歯ごたえのあるお肉を提供したりするのが良いでしょう。

2. 声かけの工夫：子どもには「しっかり噛んで食べようね」と声をかけ、噛むことの大切さを意識させます。食事中に会話を交えることで、食べるペースも自然と落ち着きます。

3. 姿勢や呼吸の見直し：食事をする際の姿勢も大切です。リラックスした姿勢で、しっかり咀嚼することができるようサポートしてあげましょう。呼吸も重要で、食事中は口でなく鼻呼吸を心がけるよう教えます。

4. 食事の環境作り：給食後の家庭の食卓では、リラックスできる雰囲気を作り、家族全員で楽しく食事をすることも重要です。ゴールデンウィークを利用して、家族の団欒を楽しみながら、食の大切さを再確認しましょう。

専門家コラムから学ぶ

今回の情報は、一般社団法人日本小児矯正研究会によって提供されたもので、執筆は副理事長の米﨑美桜先生が行っています。特に、花田真也著書の『床矯正治療の臨床バイオファンクショナルセラピーという新しいアプローチ』を元に、きちんとした知識をもとに解説されています。

家庭でのサポートを通じて、子どもたちの健やかな成長をサポートすることができます。給食が始まるこの時期に、ぜひ取り組んでみてはいかがでしょうか。父母が一緒に食事を楽しみながら、子どもの発育を考える良い機会となることでしょう。最後に、家庭でのサポートを意識し、子どもたちにとって有意義な食事時間を過ごすことが、健全なあごと歯の成長に繋がることを願っています。