中学生が学ぶ認知症教育、未来を担う子どもたちの意識改革

愛知県立佐織西中学校での認知症教育の出前授業

2026年7月8日、愛知県愛西市立佐織西中学校で、株式会社メディカル・ケア・サービスの協力による「認知症教育の出前授業」が開催されました。対象は1年生の約70名で、テーマは「共生」や「福祉」。この取り組みは、同校の生徒たちに今後の社会で何ができるのかを考えるきっかけとなることを願っています。

認知症に関する現状

2022年時点で日本では、高齢者の約3.6人に1人が認知症やその前段階であるMCIとされています。この数字は、私たち自信の大事な人が認知症にかかる可能性を示しており、特に中学生が未来の社会を担う立場に立つ今、しっかりと適切な知識を持つことが重要です。ですが、未だに認知症に対する偏見や誤解が多く存在しています。これが認知症の痴呆に苦しむ方々をさらに孤立させているのが実情です。

認知症について正しく理解し、「普通のこと」として接することができる社会を創るために、メディカル・ケア・サービスはこの授業を実施しました。

授業の内容と参加者の体験

授業ではまず、日本における高齢者の数や認知症の理解を深める講義が行われました。「物忘れとは何が違うのか」、「認知症によりどのような失敗が生じるのか」等について説明がありました。また、生徒も認知症の状態を体験し、自分事として考えることが出来るよう配慮されています。この体験により、他人事のように思われがちな認知症の問題が身近に感じられたことでしょう。

不確かさから安心を創る

認知症患者の方々は、記憶力の低下から常に「不確かさ」に直面し、不安な思いを抱えています。授業では、どのような声かけや対応が必要か、また地域社会がどのように手を差し伸べることができるかについても考えました。生徒たちは、「困っている人がいれば、しっかり声をかけてあげてほしい」と次世代の役割を自覚しました。

講師の意義あるメッセージ

講義を担当した杉本浩司氏は、“日本一かっこいい介護福祉士”としても知られ、多くの講演を通じて介護の魅力を伝えています。生徒からは、介護に対するイメージが大きく変わったとの感想も寄せられました。例えば、「介護は人を幸せにする大切な仕事だと思うようになった」との意見もあり、未来を変える起点となったことは明確です。