子どもたちに優しい病院を目指して！絵本で歯医者好きが増える

兵庫県西宮市の「さくら夙川駅前おきた歯科・矯正歯科」を運営する沖田亮介院長が手掛けた子ども向け絵本『りょうくんははいしゃさんがだーいすき！:はじめての歯医者さんが好きになるこども絵本』の改訂版が2026年8月1日に刊行されました。この絵本は、初版が2021年に出版された後、約5年間にわたって院内で子どもたちに親しまれてきました。

絵本の誕生の背景とは

初版の販売が2026年7月末で終了することを受け、沖田院長は内容をそのままに新たな流通形態で再出版することを決断。改訂版は、AmazonでKindle版とペーパーバック版として購入可能になっています。書籍の内容は、歯医者さんデビューを控えたりょうくんが、歯医者を怖がらずに楽しむ姿を通じて、子どもたちに dental care の大切さを伝えるものです。このストーリーが、子どもたちが「歯医者は怖くない」という認識を持つ手助けをしています。

沖田院長の思い

沖田院長がこの絵本を制作したのは、小児歯科の現場で「歯医者が怖い」と感じる子どもたちと向き合う中での経験からです。「治すこと」よりも「病気にさせないこと」を大切にする彼の理念は、予防歯科に深く結びついています。沖田院長は、子どもたちに早い段階で歯の健康に対する意識を育てることが、将来の健康へとつながると信じています。

絵本のイラストを手掛けたのは、地域在住のイラストレーターで絵本作家のHaiji（ハイジ）氏。「ほっこり優しいイラストで子どもたちを笑顔にしたい」という思いから、多数の書籍や媒体で活動してきました。作中には、西宮市の街並みも描かれており、親子で地元を感じながら物語を楽しむことができます。

再刊行への期待

再刊行の背景には、地域医療への思いも込められています。沖田院長の父も歯科医師として地域社会に貢献してきました。院長は父から引き継いだ患者さんにも寄り添い、地域の人々のお口の健康を守りたいとの思いから、こんな絵本を制作するに至ったのです。これを通じて、子どもたちが将来も自分の歯で笑って、食べて、話せるような社会を育みたいと考えています。

さらに、版元のサービス終了に伴う改訂版の発行は、単なる絶版を避けるための選択でした。院内を中心に5年間読み継がれてきたこのコンテンツを途切れさせず、沖田院長の「治すより病気にさせない」という予防歯科の理念を広めるため、形を変えてでも多くの人に届けたいというクリエイターの熱意が感じられます。

「この絵本が、一人でも多くの子どもたちにとって歯医者との良い出会いへとつながりますように」と沖田院長は語ります。これからも、子どもたちが歯医者に親しみ、健康な未来を築いていく手助けとなることを期待しています。