子ども食堂利用率25％の現実と新たな取り組み「こどもごちめし」の重要性

最近、NPO法人 Kids Future Passportが実施した「子ども食堂の利用について」に関するアンケート結果が発表され、子ども食堂の認知度は99.9％という高い数字が示されたにも関わらず、実際に利用した家庭はわずか25.7％にとどまることが明らかになりました。この意外な結果は、地域の食事支援の一端を担う子ども食堂が直面する困難を浮き彫りにしています。

認知と利用のギャップ

調査によれば、子ども食堂の利用は低迷し、主な理由として「開催場所が知られていない」、「近所にない」といった情報不足や場所に関するものでした。この結果は、子ども食堂の数は増加しているものの、地域ごとの認知度やアクセスの問題が根強いことを示しています。また、参加希望者が求める支援のタイミングと食堂の開催時間が合わないことも、利用率を下げる要因として挙げられています。

実際に、食事の準備ができない時や体調不良、学校の休み等、「もっと寄り添った」支援が求められる状況ですが、これらがスムーズに行われていないのが現実です。特に子どもたちが安心して利用できる環境が整っていないことは、非常に大きな課題です。

新たな取り組み「こどもごちめし」

このような現状を打破するために、KFPが新たに立ち上げた「こどもごちめし」は、特定の場所や時間に囚われず、地域の飲食店と連携した柔軟な食事支援を提供しています。利用者の68.8％が「こどもごちめし」を利用しやすいと評価しており、この新しいアプローチが注目を集めています。

「こどもごちめし」は、地域の登録飲食店で子どもたちに栄養満点の食事を提供し、活動はデジタル化によって効率的に管理されています。これにより、支援が必要な子どもに対して迅速かつ持続的なサービスを実現することが可能になりました。

利用者の声

調査によって明らかになった利用時のニーズには、特に「食事の準備ができない時」が74.4％と多く、具体的なタイミングでの利用が期待されています。さらに、子ども食堂と「こどもごちめし」を比較した場合、69.8％が「こどもごちめし」を利用しやすいと感じている結果も、この新しい試みの重要性を裏付けています。

まとめ

子ども食堂は、地域の子どもたちに食事を提供する貴重な場ですが、その利用には多くの課題が残っています。認知度は高いものの利用率が低い現実から、ITを活用した新しい取り組み「こどもごちめし」が必要とされる状況にあります。これからも地域社会の子どもたちに向けて、質の高い食事支援が広まっていくことが期待され、皆でサポートしていくことが求められています。