未来の海を守る！「海とこんぶの森プロジェクト」の取り組み

私たちの未来の海を守るための新たな一歩を、セブン‐イレブン・ジャパンと函館市が共同で進めています。2025年11月29日、函館の南茅部地区にて実施された「海とこんぶの森プロジェクト」において、地域の子どもたちが昆布の種付け体験を行うという貴重な機会が提供されました。このプロジェクトは、藻場再生と地域活性化を目的に、次世代を担う子どもたちに環境保全について学んでもらうことを目指しています。

環境と食育に対する新しいアプローチ

近年、北海道の沿岸で昆布藻場が減少しており、その再生は急務となっています。「海とこんぶの森プロジェクト」では、子どもたちが昆布の種付けから収穫までを実際に体験することで、環境への理解を深め、持続可能な地域づくりに貢献しようとしています。参加した児童たちは、初めての体験にワクワクしながら昆布の種付けに取り組み、実際に海に触れる中でその重要性を学んでいました。

プロジェクトでは、函館産の昆布を使った新商品である「冷たい函館塩ラーメン（函館真昆布使用）」も開発され、2025年8月には発売予定です。このラーメンは、持続可能な食料システムの構築に貢献することを目的とし、「FOOD SHIFT セレクション 2025」において優秀賞を受賞しました。これにより、質の高い国産の農林水産物や加工食品が評価される道筋が生まれており、さらなる地域の活性化が期待されています。

磯焼けの克服に向けて

「磯焼け」とは、昆布やワカメなどが減少し、サンゴモと呼ばれる海藻が海底を覆う現象を指します。この現象は、海の環境を悪化させる一因となっており、その課題に立ち向かうために、セブン‐イレブン・ジャパン、函館市、WMIの三者が協力し「海とこんぶの森プロジェクト」を立ち上げました。子どもたちの昆布種付け体験を通じて、地域の特産品や食文化の重要性を再認識し、さらなる消費拡大を図ることが求められています。

参加者からの感想

参加した子どもたちは、この良き体験に対してポジティブな感想を寄せています。「楽しかった。また収穫体験も楽しみ！」と語る4年生や、昆布についての学びが豊かだった5年生の声も聞かれました。また、プロジェクト責任者は「この取り組みを多くの人に知ってもらいたい」と語り、地域の将来を見据えた意義を強調。漁業に携わる高谷氏も地域の活性化に向けた期待を寄せています。

未来に向けた持続的な取り組み

このプロジェクトは、地域活性化を超えて、次世代への育成に寄与することを目指しています。参加した皆さんの体験は、未来の地域のリーダーとなる子どもたちの視野を広げ、環境保全に対する意識を深める大きな一歩となるでしょう。今後もセブン‐イレブン・ジャパンは、地域との協働を続け、食を通じた持続可能な社会の実現を目指し努力していきます。