早産児とその家族を理解するための取り組みへの期待と課題

早産児デーの重要性

11月17日は「世界早産児デー」として位置づけられ、早産で生まれた赤ちゃんやその家族の課題を理解し、認知度を高めることを目的としています。日本では、約20人に1人が早産で生まれるとされ、その背景には様々な原因が存在します。この日を通じて、社会全体が早産児に対する理解を深め、支援のネットワークを広げていくことが求められています。

認知調査の結果

最近行われた調査によれば、早産児の家族が多くが「世界早産児デー」を認知している一方で、非当事者の認知度はわずか12.8%に留まっています。この大きなギャップは、早産児の家族が抱える悩みや苦労が周囲に十分に伝わっていないことを示しています。この調査では、早産児の家族が「情報不足」や「相談できる環境が欠如している」と感じていることが浮き彫りになりました。

早産児家族の困りごと

調査に応じた早産児の家族の中で、63.5%が「相談できる人や環境がない」と回答しました。また、66.0%が「情報不足」を問題視しています。このような背景から、早産児の家族は、信頼できるサポートネットワークや情報源を切望しています。特に退院直後の支援が重要視されており、地域のサポート体制を強化することが急務と言えるでしょう。

家族の声に耳を傾けよう

早産児ご家族の声は社会の中で十分に反映されていません。医療や福祉、教育といった様々な分野の専門家が連携し、家族が抱える課題を解決するための対応が必要です。例えば、保育園や幼稚園に関する情報が不足しているため、保育環境を整えるためのサポートが求められています。家族は医療ケアを必要とする赤ちゃんに対して理解をもって接する地域の人々を望んでいます。

社会全体の意識を高める必要性

非当事者の中には、支援に対する意欲が高いものの、早産児家族が直面する具体的な悩みについて知らない人が多いのが現状です。そのため、周囲の人々が早産児に関する知識を深め、思いやりを持って接することが重要です。たとえ小さなひと言が、当事者にとっては励ましとなる可能性があります。社会全体でこの認知を広める取り組みが急務です。

ピジョンの取り組み

ピジョン株式会社では、「ちいさな産声サポートプロジェクト」として、専門的なケアが必要な赤ちゃんやその家族をサポートする様々なラウンドを展開しています。たとえば、NICUを卒業した赤ちゃんへのフォトフレーム型メダルの贈呈など、子どもたちの成長を記録し振り返ることができる機会を提供しています。今回の調査結果は、家族が求める支援が何かを理解するための指針として、今後の活動に活かされます。

まとめ

「世界早産児デー」は、早産児とその家族の理解を深める絶好の機会です。私たち一人ひとりが早産児の家族に寄り添い、サポートする意識を持つことで、より良い社会を築いていけるのではないでしょうか。社会全体で情報を共有し、早産児への理解を広めることが、入院中から卒業後までの支援に繋がります。今後も、早産児の家族を支える活動が活発化することを期待しています。